Borearctia Dubatolov, 1985
menetriesii (Eversmann, 1846)

Kimmo Silvonen, 22.8.2009

Idänsiilikäs (FIN), ostlig glansspinnare (SWE)

2009

There is another recent record of this species from Finland, namely Kn: Kuhmo, 6.7.2009 a dead female specimen was found by a botanist(?). He described the habitat in Hyönteisfoorumi 9.7. very interestingly as follows:

"Itse löytöpaikka oli mesotrofista nevarämettä, siis harvakseltaan puuta kasvavaa suota. Alueen avoimemmat suot ja rämeet ovat enimmäkseen karuja, joskin juuri löytöpaikan lähellä on keskiravinteista suota. Metsissä vallitsevana on VMT-kankaat, jotka ovat mänty-kuusisekapuustoa. Tämän lisäksi lähellä on myös pienialaisia puhtaita kuusikoita. Lähin varsinainen puro on noin puolen kilometrin päässä, mutta aivan löytöpaikan vieressä on pieni lähdenoro."

Shortly: the place was a half-open bog surrounded by coniferous forest (Picea, Pinus). This fact and the locality (Kuhmo, known for its wide bog areas and coniferous forests in good condition) suggest strongly for the old theory of the species belonging to primeval forest. There is an old unconfirmed record from Kuhmo, as well. The latest record is typical for 'Bm' at least in three ways:

1. found by a non-lepidopterologist

2. odd year

3. a single female specimen, non-flying (of course).

2002

A female specimen was sensationally found at the end of June/early July 2002 north of PK: Lieksa by a layman. She later brought the specimen to a local amateur lepidopterologist (for those, who don't know: the town of Lieksa is situated East of Istanbul). The specimen was spotted dead on the pavement well outside of the city area. A photograph of the specimen and the names of the persons involved were published in the leading Finnish newspaper Helsingin Sanomat on April the 15th 2004 (not April the 1st). It was presented in real life already a day earlier at the meeting of the Lepidopterological Society of Finland. The left hindwing of the 64 mm specimen is slightly crippled and the abdomen seems promisingly slender. The specimen was donated to the Finnish Museum of Natural History. FMNH has now 6 specimens in their collection, one of which stands from the Krogerus-rearing. The other specimen of the rearing is part of the Ragnar Öller collection that belongs to Åbo Academi, entomologiska samlingarna, Zoological Museum of University of Turku ZMUT.

The finding seems fully reliable although it was revealed only after two years afterwards. What we still can speculate is, whether the specimen could have been accidentally imported e.g. by timber trucks of the sawmill ca. 1 km apart. Huge quantities of timber is imported to Finland over the eastern border (although we buy the Christmas trees from Belgium and Denmark ;-). This is the first even-year specimen of menetriesii from Finland. All the earlier specimens inside the present Finnish boundaries lie on the same horizontal line, while the new one is only some 50 km north of it. The Karelian specimens are from more southern latitudes, which is well explained by the more continental climate in there.

Rearing 1943-44

The following description and drawings of larvae are according to Krogerus, 1944. Note that the reared larvae had seven instars, which may (or may not) be an indication of long (two-year) developmental cycle. The polyphagous(?)  larvae hibernated in the final instar and didn't take any food in the spring; in the more natural conditions, this would be the second overwintering, similar to several other northern species.

The egg-time was two weeks. Larvae were fed on Taraxacum, Plantago, and Polygonum. The last moulting took place on 20.-23. Aug. The relatively fast larval growth in more or less outdoor-conditions(?) speaks for a one-year life-cycle. However, there are other reasons to suspect that the larva might hibernate twice in the wild (odd-year specimens, large species, northern, cooler habitats?). After the hibernation, the last two larvae that survived, pupated 8. May 1944. Both adults, a male and a female, emerged on 20th of June.

Krogeruksen viidestä toukasta yhteen iski syksyllä sienitauti ja kaksi toukkaa paloi tulipalossa. Keväällä toukat eivät enää syöneet mitään; koteloitumispaikkaa etsiessään niillä oli kova halu kiivetä ylöspäin. Tämä viittaisi (Krogankin mukaan) siihen, että toukka kehrää harmaan koppansa korkealle puuhun. Eräs tuttavani on tämän takia aikonut viettää Itä-Suomessa öitä ja kai päiviäkin perhosen lentoaikaan vanhan metsän ympäröimässä kolmiomittaustornissa.

Larva

Stadium IV: Die vollentwickelte Raupe cirka 15 mm. Dieser Stadium erinnert hauptsächlich an die zwei vorigen. Die Brust- und letzten Hinterleibsegmente orangegelb, die Hinterleibsegmente 1 - 7 dagegen weissgrau. An dem ersten und siebenten Hinterleibsring ist der paarige, rotbraune Fleck des vorigen Stadiums von einem grossen paarigen schwarzen Fleck ersetzt, der die schwarzen Rückenwarzen und die dorsale Luftlochwarze umgibt. An den übrigen Hinterleibsringen bilden die hinteren Rückenwarzen durch ihre schwarze Farbe einen kleinen, paarigen Fleck. Die Haare sind von derselben Farbe wie in den vorigen Stadien [auf dem Rücken lang und schwarz, auf den Seiten kurz, gelbgrau].

Stadium V: Die vollentwickelte Raupe cirka 20 mm. Die Grundfarbe, Warzen und Haare ähnlich wie in vorigen Stadien. Dieser Stadium unterscheidet sich doch von den vorigen durch zwei dunkelgraue Bänder die an den Hinterleibsringen 1-7 längs den Seiten des Rückens verlaufen.

Stadium VI: Länge cirka 38 mm. Dieses Stadium unterscheidet sich bedeutend von den vorigen. Der Kopf ist schwarz, Bauch- und Analfüsse gelblich. Die Grundfarbe des Körpers ist weissgelb. Die Thoraxsegmente und die letzten Abdominalsegmente sind etwas dunkler als die übrigen, schmutsig orangegelb, doch nicht gleich scharf gegen die übrigen Segmente abgesetzt, wie in den vorigen Stadien. Dem Rücken entlang verlaufen auf jeder Seite ein breites schwarzes Band von dem vordersten Segment zu dem hintersten. Die Bauchseite ist graugelb.

Die Warzen sind gross, alle gelbweiss. Von der hinteren Rückenwarze und der dorsalen Luftlochwarze gehen sehr lange, schwarze Haare aus, von der vorderen Rückenwarze und von allen Seitenwarzen ausserdem etwas kürzere gelbgraue Haare. Dadurch sieht die Haarbekleidung auf dem Rücken schwarz, auf den Seiten gelbgrau aus. Die Haare werden nach hinten meistens länger und sind an dem achten Hinterleibsring am längsten.

Stadium VII: Die vollentwickelte, verpuppungsfertige Raupe hat eine Länge von 50 - 53 mm. Sie hat ein Aussehen, das sich ganz von allen vorherigen Stadien unterscheidet. Die Grundfarbe des Körpers ist nun ganz kohlschwartz (myös cajalla on harvinaisena vastaava yksivärinen toukkamuoto, joka kerran eksytti jopa HK:n toukkia preparoineen EOP:n [kiertokirjeet]), auch der Kopf ist glänzend schwarz. Alle Warzen sind weissgrau. Die Haare, die sonst dasselbe Aussehen wie die der vorigen Stadien haben, sind sowohl auf dem Rücken wie auf den Seiten schwarz. Von der alten gelben Grundfarbe ist nur noch ein schmales Band übrig das mitten auf dem Rücken der ganzen Raupe entlang verläuft, und an den Segment-grenzen etwas eingeschlitten ist. Brust- und Analflüsse sind schwarz, Bauchfüsse sind auch schwarz, die Fussohle aber gelb.

 

Older Records

Borearctia (Callimorpha) menetriesiiBorearctia (Callimorpha) menetriesii

Left: Finland, PS: Kuopio, Haminanlahti, 8 July 1913, Leg: R. Fabritius
Photo: 11 Apr. 1985 © Kimmo Silvonen

Right: Finland, PH: Saarijärvi, Pyhähäkki, ex ovo 29 June 1943, Leg: S. Stockmann, Rearing: H. Krogerus
Photo: 23 Apr. 1980 © Kimmo Silvonen
(This is a strongly enlarged detail from an overall picture; both specimens are pictured in 'de Freina & Witt'.)

1. Finland, PS: Kuopio, Haminanlahti, 6971:527, 8 July 1913 (1 f) on a tree trunk?, Leg: R. Fabritius. This is probably the first one caught after the type specimen(s).

Krogeruksen mukaan löytöpaikan lähellä oli ikimetsä, jossa kasvoi mäntyä, kuusta, haapaa ja muita lehtipuita. Haminanlahden alue on tai oli osin kalkkiperäistä maata. Lajia etsittiin lähivuosina kuitenkin tuloksetta.

2. Finland, PK: Polvijärvi, Martonvaara, 699:62, 29 June 1921 (1 f, sitting on a trunk of Picea abies, old forest), Leg: V. Sandström.
3. Karelia, LK: Salmi, Hiisjärvi, 8 July 1939, Leg: E. Valleala (The specimen was donated abroad). Alueella oli laajoja koskemattomia havumetsiä.
4. Finland, PH: Saarijärvi, Pyhähäkki, 697:42 (69698:4219?), 29 June 1943 (1 f, 60 mm), Leg: Sten Stockmann, [Rolf Krogerus, Gunnar Stenius].
    Finland, PH: Saarijärvi, Pyhähäkki, ex ovo 29 June 1943 (1 m, 62 mm and 1 f, 69 mm), Leg: S. Stockmann, Rearing: H. Krogerus.
5. Karelia, AK: Kuujärvi, 3.5 km SE from Mäkrätjärvi, 3 July 1943 (and another specimen seen roughly a week later), Leg: S. G. Grönroos. Alueella on ikimetsiä (mänty, kuusi, haapa, ym.).

A letter written by Grönroos: "... synkässä kuusimetsässä, jonka pohjakasvillisuuden muodostivat mustikan varvut. Tällöin huomasin erään kuusen rungolla liikkuvan siipiään räpytellen Callimorpha-lajin, jonka heti totesin meillä erittäin harvinaiseksi C. menetriesiksi. Oli suunnilleen keskipäivän aika ja ilma oli puolipilvinen. Haavin avulla onnistuin pyydystämään yksilön. Noin viikko tämän jälkeen tapasin samoilla seuduin vielä toisenkin yksilön tätä perhosta, mutta koska pyyntivälineitä ei ollut lähettyvillä, en onnistunut saamaan sitä. - Mainittakoon vielä, että samaan sukuun kuuluvan C. dominula L. lajin tapasin samoilla paikoilla kuluneen kesäkuun loppupäivinä mainitussa kuusimetsässä. Tällöin se lenteli auringon paisteessa, istahtaen aina välillä, jolloin saatoin todeta lajin." 

6. Finland, PH: Lieksa,Kevätniemi, 702857:64952, 26. June - 4. July 2002 (1 f, 64 mm), Leg: Riitta Hilkkonen.

 

The following records are considered questionable due to lack of evidence (this does not necessarily mean that they were bullshit):

A. Finland, EH: Juupajoki, 686:36, June 1920 (1 larva climbing on a trunk of Picea), Leg: J. Carpelan (The caterpillar was described in 1943-44!)
B. Finland, Kn: Kuhmo, Kuusijärvi, Havukka, 709:65, 22 July 1938 (a specimen of a lepidopteran species seen by a maiden, not familiar with Lepidoptera).

Osmo Heikinheimo kuvaa löytöä julkaisemattomassa stipendiaattikertomuksessaan seuraavasti (Mäkisalo, 1981): "Havukan talon heinäniityllä pari heinänniittäjää oli nähnyt ennen klo 7 koreanvärisen ison perhosen istumassa heinikossa siivet vinon kattolaskuisessa asennossa. Myöhemmin aamulla talon palvelustyttö pyydysti lentoon pyrkineen perhosen vesikauhaan ja asetti lasilautasen kauhan päälle. Perhonen pääsi kuitenkin karkaamaan ennen kuin Heikinheimo sai tiedon asiasta. Tyttö oli nähnyt Heikinheimon edellisenä päivänä tallentaman Arctia cajan kookkaan naarasyksilön, mutta nyt nähty perhonen oli vielä isompi ja aivan erivärinen: etusiipien pohjaväri punakeltainen, niissä mustahkoja pituusjuovia, ei poikkiviiruja." Olemattomasta todistusaineistosta huolimatta tähänkin havikseen on kai ruvettava uskomaan. Vuonna 1980 SPS:n jäseniä oli yrittämässä lajia Ulvinsalon luonnonpuistosta (harmi, että vuosi oli ehkä väärä!).


C. Finland, PK: Juuka, Polvela-Petrovaara, 21 June 1961, a flying specimen seen by a specialist (M. Kononen) when driving a motorcycle [Kononen was driving - not the moth]

According to Mikkola, the correct spelling is: menetriesii; in the original description of a male specimen, it was named Euprepia Menetriesii. Its closest relative in the Finnish fauna seems to be Acerbia alpina. The "locus classicus" is Tarbagatai Mountains "campos Songariae". A forewing of the species was reported from the Polar Urals near the Jamal peninsula in 2003. Other recent records are from Sikhote-Ali mountains (V. S. Kononenko) and from the southern shore of Lake Baikal (14. July 1995):

Other species reported by K. Nupponen from the latter place (comparable to Ilomantsi, Finland) include Pygaera timon, Trichosea ludifica and Cydia cornucopiae. The habitat of one single specimen, again, is a humid-grounded spot after cutting down the timber, with Filipendula and Polygonum.

Speculation

After careful analysis of the findings in Fennoscandia and abroad, more and more collectors have turned to think that the species could still hide somewhere here. An educated guess, however, is that the species has become extinct in Finland [this is what I believed before the 2009-specimen]. Yet, the fact that most specimens were found accidentally by laymen seems to be a proof of methodological problems in recording this mysterious creature. Most if not all Finnish wild-caught specimens are females. A few other day-active Arctiids, like A. alpina, H. aulica, H. puengeleri and P. lapponica are extremely difficult to spot and only seldom found, except larvae or cocoons. One single specimen in each spot is not enough to reliably define the preferred habitat. Its confinement to primeval forests (or at least coniferous trees) has been questioned, although there are many hints about that. "Kroga" reported that his "licht-empfindlich" larvae started to climb upwards before pupating.

Kaisila combines menetriesii with other extremely "continental" species showing similar distribution: "Als dritte Hauptgruppe heben sich deutlich von den anderen die rein östlichen Arten ab, die in Mitteleuropa gänzlich fehlen oder höchstens in dessen östlichen Randgebieten zu finden sind. Ihr Verbreitungsgebiet ist also durchaus kontinental. Die fennoskandischen Fundorte sind in einigen Fällen zugleich die westlichsten. Dieser Gruppe fallen von den südlichen Arten der Schmetterlingsfauna von Aunus folgende 13 Arten zu: A. tremulae, P. timon, E. arborea (japonica), R. peterseni (collina), R. chardinyi, C. fraudatrix, B. amica, E. grisea (petrea), E. bathensis, P. exprimens, P. excelsa, P. coloraria, L. opis, C. menetriesi".

The imagines are expected to fly at least by day, between 10.00 -15.00. Note that e.g. Euplagia quadripunctaria enters light an hour before other dusk-fliers.

Links

Literature

INDEX